[InnaMirt]

"Он отшвырнул в сторону корзину с фруктами и овальные желто-зеленые плоды редра рассыпались, покатившись по полу.
– Александр! – с упреком сказала мать, и мальчик с трудом подавил желание еще и пнуть корзину ногой. – Сезон сбора скоро закончится, осталось собрать еще немного, тогда мы продадим весь редр и сможем протянуть еще до сбора водорослей.
– Я не фермер! – в сердцах воскликнул он. – Я хочу учиться дальше!
– Братишка, в этом году моя очередь, а твоя пока еще не пришла, – его сестра причесывала рыжие кудри перед зеркалом и в отражении показала брату язык.
– В этой части планеты мы все фермеры, Алекс, – голос матери погрустнел, – чтобы сейчас отправить на учебу еще и тебя, нам придется продать дом.
– Но почему в медицинскую академию едет Джудит? – не переставал возмущаться Александр. – Мне уже двенадцать, я могу поступать в летную школу на Земле!
– А мне уже четырнадцать, – заявила Джудит, будто бы он мог об этом забыть, – так что придется побыть фермером еще немного именно тебе.
Алекс ничего не ответил и направился по лестнице в свою комнату на втором этаже.
– Хотя, если хочешь, мы можем продать тебя пиратам! – крикнула ему вслед сестра.
– Джудит! – возмутилась мама. Хлопнула дверь наверху.
– Ну а что? – она повернулась к матери. – Помогает тебе Алекс неохотно, а что он умеет? Летать на катере и стрелять из папиного бластера по фруктам. И если ему так хочется приключений и полетов, то…
– Даже мысли такой не допускаю! – ответила мама. – Надеюсь, на самом деле ты не желаешь такой участи для брата?
Джудит пожала плечами.
– Может быть, это было бы лучше для него? Мама, ты же видишь, Алекс кто угодно, но, конечно, не фермер.
– Он и не должен им быть. Весь в отца…
– Ну и кто же сегодня будет собирать редр? – спросила Джудит. – Осталось немного, в дальней части сада. Или ты думаешь, сборщик справится сам?
– Конечно, справится, – мать взглянула в окно, где увидела, как старый робот-сборщик выгружает плоды из гравикорзины в миропластовые контейнеры, – но все-таки лучше, чтобы кто-то помог, был рядом. Джу, попроси брата закончить сбор, а я пока займусь приготовлением ужина.
– Мам, Алекс наверняка уже сел за свой тренажер, – произнесла Джудит нахмурившись. Мысль о том, что надо идти и уговаривать его собрать оставшиеся плоды в саду совсем ей не понравилась.
– Уверена, ты найдешь нужные слова, – произнесла мама, выходя из комнаты.
Девушка еще немного постояла, прислушиваясь к звукам наверху, и, вздохнув, стала подниматься по лестнице.
Алекс много времени проводил в кресле своего полетного тренажера. Его установил отец еще два года назад, как раз перед своим отлетом на Дрок. Именно благодаря ему мальчик научился летать и даже смог поднять в воздух старый отцовский катер и довольно неплохо с ним управляться. Тренажер был довольно простенькой модели, но Александр смог его усовершенствовать и загрузить в него программу, которую использовали для обучения пилотов в астронавигационной школе. И хоть он знал наизусть уже все тонкости рельефа программной планеты, всегда с удовольствием летал, если было свободное время. В эти минуты он забывал обо всем на свете, существовала только виртуальная планета и ручка управления в его ладони.
Поэтому когда неожиданно программа выключилась, Александр даже вздрогнул.
– Считай, что ты в штопоре, – сказала ему Джудит с усмешкой.
Алекс повернулся к ней во вращающемся кресле.
– Зачем ты это сделала?!
– Мама просила, чтобы ты помог сборщику в саду, – сказала Джудит.
– А просто сказать об этом ты не могла? – он все еще не мог прийти в себя: слишком внезапным был выход из полета.
– Я просто знаю, что иначе тебя придется долго ждать, а скоро стемнеет.
– Так сходи в сад сама!
– Вот еще, – Джудит повернулась, чтобы уйти. – Я уезжаю завтра на учебу, если ты помнишь. А мне еще предстоит собирать вещи, ведь неизвестно, когда я смогу вернуться домой в следующий раз, надо ничего не забыть. Так что сад остается только тебе.
– Серьезно? – Алекс скрестил руки на груди. – А твой Фурс уже знает, что ты вчера целовалась с Керсом – этим пижоном из башни Ноука?
Рука Джудит замерла на ручке двери, девушка обернулась к брату.
– Ты что, подсматривал за мной? – спросила она.
– Да ну! И подсматривать не надо было, вы сами встали со стороны сада прямо под моими окнами.
Алекс отвернулся, чтобы отключить тренажер. Джудит быстро пересекла комнату.
– Ты же не скажешь Фурсу, правда? – с надеждой спросила она и, увидев торжествующее выражение на его лице, добавила: – Ладно, если хочешь, я пойду сегодня в сад вместо тебя!
Алекс никак не отреагировал на это.
– Ну… я обещаю, что буду терпеть твой тренажер! И не скажу маме, что ты летаешь по саду в гравикорзине!
– Она меня уже в ней видела.
– Ну чего же ты тогда хочешь?!
Он взглянул, наконец, на сестру.
– Уговори маму, чтобы она позволила мне завтра самому отвезти тебя в город на катере.
– Всего-то? – девушка недоверчиво смотрела на него. – И ты уверен, что справишься с движением в городе?
– Конечно, да!
– Тогда договорились, обещаю, что уговорю ее.
– Отлично, ловлю на слове! – Алекс улыбнулся, проходя мимо нее к двери. – И в следующий раз, сестренка, когда будешь прощаться вечером с Керсом, не забывай, что окна моей комнаты не выходят в сад…
Пару секунд Джудит пыталась понять, что означает его фраза. Что же это получается: Алекс просто не мог видеть, как она целовалась с Керсом вчера?..
– Ах, ты… – пока Джудит искала, чем бы запустить в него, Алекс рассмеялся и выскочил из комнаты.
– Александр, поторопись! Скоро стемнеет! – напомнила мать. – И не летай на корзине: в старом саду деревья не растут рядами!
– Хорошо, мама! – он выбежал во двор, включил гравикорзину и как только завернул за угол, где его уже не было видно из окон дома, ловко прыгнул в нее и полетел в старый сад, пытаясь выжать из старой развалюхи всю скорость, на которую она только была способна"...

("Отражение")